La base Budé rassemble des informations concernant la transmission des œuvres antiques et médiévales par les manuscrits et les imprimés anciens pour une période qui couvre la fin du Moyen Âge et la Renaissance, entendue au sens large (jusqu’au milieu du XVIIe siècle) et variable selon les pays.
Une grande partie de ces informations provient des fichiers manuels de la section de l’Humanisme de l’Institut de recherche et d’histoire des textes. Ces fichiers, augmentés du dépouillement d’autres sources et de la saisie des informations collectées dans le cadre de plusieurs programmes de recherche ont été versés dans la base. Le programme TradLat (Traduction latine des œuvres vernaculaires) et le programme Europa Humanistica ont versé tout ou partie de leur documentation dans la base. Plus récemment, ce sont les données du centre Jean Pépin, issus pour partie de dépouillements faits pour l’année philologique, qui ont rejoint BUDE.
La base intègre enfin les données obtenues dans le cadre des programmes de l’Équipex Biblissima. L’Équipex et la région Centre Val-de-Loire ont financé la migration vers la version actuelle de la base BUDE, aujourd’hui administrée par le CESR (UMR 7323) et le Centre Jean Pépin du CNRS (UMR 8230).