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2.3. Archéologie du livre

Tranchefile. Graduel de Fontevrault. Limoges, BM, ms. 2

Les manuscrits servent avant tout à consigner et à transmettre des textes   la paléographie permet d’étudier les écritures anciennes tandis que la philologie s’applique à l’étude des textes. En complément de ces disciplines érudites, la codicologie prend en considération tous les aspects matériels de l’écrit, quelle que soit la forme sous laquelle il se présente (rouleau, codex, document isolé…), pour en proposer une véritable archéologie. L’étude des supports (papyrus, parchemin, papier), des encres, des cahiers, de la mise en page, des reliures… est partie intégrante de l’histoire du livre et des bibliothèques. Elle apporte bien souvent des éléments essentiels à la datation et à la localisation précises des œuvres et éclaire de nombreux aspects de la société et de la culture matérielle médiévale qui ont longtemps été négligés.

Des progrès très important ont été enregistrés ces dernières années dans les domaines grecs, latins, romans, hébraïques et arabes. L’IRHT y a très largement contribué, notamment en rédigeant collectivement un manuel destiné à tous les étudiants et chercheurs désireux de s’initier à l’étude des manuscrits dans l’une de ces langues. Des progrès restent à accomplir, en particulier dans le domaine syriaque. C’est pourquoi a été lancé un projet de rédaction d’un manuel de codicologie syriaque qui bénéficie de l’expérience acquise à l’IRHT dans les autres domaines linguistiques. Le travail est réalisé dans le cadre d’un séminaire, animé par M. Debié (IRHT), F. Briquel-Chatonnet et A. Desreumaux (UMR 8167), auquel participe également A. Binggeli (IRHT). Plusieurs chapitres ont été discutés et rédigés au cours des années 2005-2007. La réalisation du projet a été retardée par le catalogage des manuscrits de Charfet, mais il bénéficiera du travail de première main sur une collection qui n’a pas fait l’objet de restaurations et préserve notamment les reliures anciennes des manuscrits, à la différence des collections des bibliothèques occidentales. Il devrait être mené à son terme au cours du prochain quadriennal.

Sous-axes et programmes

2.3 — Archéologie du livre (généralités)

  • Guide du manuscrit médiéval
  • Manuel de codicologie syriaque

2.3.1 — Archéologie de la reliure médiévale

  • Inventaires de reliures médiévales des bibliothèques de France

2.3.2 — Les matériaux du livre médiéval : le GDR 2836 (2004-2007)

  • Tablettes de cire ou de bois
  • Papiers d’archives antérieurs à 1400
  • Reliures : étude des bois des ais