Institut de recherche et d’histoire des textes

Unique exemple, dans la littérature française, d’un « roman » en rondeaux, les Cent cinq rondeaux d’amour
datent de la fin du règne de Louis XII. Cette œuvre anonyme a été
composée pour l’édification du jeune François d’Angoulême (futur
François I^er), sans doute par son « maître d’école » François Demoulins.

À travers la fiction d’un échange de rondeaux censément écrits par les
deux protagonistes − une femme mariée et un homme libre de tout lien
conjugal −, l’intrigue amoureuse fait alterner séduction, bonheur et
jalousie, jusqu’au drame final : la mort de l’héroïne repentante et la
pénitence que s’impose, en expiation, le séducteur. Au-delà du drame de
la jalousie, l’œuvre entend montrer à un homme célibataire le danger
dans lequel sa passion peut entraîner une femme quand il la conduit à
l’adultère ; la forme du rondeau cinquain offre un cadre rêvé à une
analyse psychologique d’une rare finesse.

Les Cent cinq rondeaux d’amour
illustrent le cheminement d’une œuvre entre sa tradition manuscrite et
l’établissement du texte imprimé. Sur une brève période d’une
cinquantaine d’années, le passage d’un mode de diffusion à l’autre, bien
que figeant le texte dans sa forme, consacre le succès de cette œuvre
aujourd’hui retrouvée.

Sous l’égide de la collection Europa Humanistica, la série Du manuscrit à l’imprimé
complète la collection principale consacrée aux transmetteurs en
traitant des textes transmis. Par rapport au travail d’édition critique
traditionnelle, la méthode mise en œuvre dans cette série présente une
originalité : étudier le point de passage de la transmission manuscrite à
la production d’imprimés et restituer les conditions historiques,
culturelles et philologiques de l’établissement du premier imprimé. En
précisant le contexte de la production des œuvres et de leur diffusion,
la recherche des modalités du passage du manuscrit à l’imprimé contribue
à restituer ce moment-clé que fut la Renaissance dans l’histoire des
textes.