Institut de recherche et d’histoire des textes

Le second semestre de ce séminaire est consacré à la description des manuscrits liturgiques. Ce genre de livres se prête en effet mal au catalogage classique, notamment pour le contenu textuel. Les méthodes pratiquées dans les grands catalogues, généraux ou spécialisés, sont extrêmement variées, mais procèdent de quatre grands principes :

• caractériser la nature du manuscrit d'après une typologie des livres liturgiques, avec le risque de surimposer aux formes médiévales des appellations modernes impropres ;
• restituer, quand la chose est possible, les grandes articulations du livre (calendrier, temporal, sanctoral, commun des saints, solennités, ordines, fêtes et dimanches repères, etc.), pour faciliter la consultation du manuscrit et donner leur sens aux indices codicologiques (taille et distribution des cahiers, place et importance de l'enluminure, etc.) ;
• insérer dans ce relevé les éléments nécessaires pour déterminer l'origine, la datation, l'usage, la destination liturgique (ministre désigné) du manuscrit, voire son appartenance à une « chapelle livresque » ;
• et parfois identifier, voire éditer certaines pièces (chants, lectures, oraisons, etc.) en raison de leur rareté ou de leur nature (dans le cas des catalogues spécialisés, portant par exemple sur les chants notés).

L'objet de ce séminaire n'est pas de chercher à établir un modèle de notice exhaustive ou universelle, entreprise vouée à l'échec, mais de se servir à bon escient des catalogues existants, et d'apprendre à concevoir sa propre méthode de description. 

Chaque séance de ce séminaire mensuel sera divisée en deux parties :

• la première sera consacrée à l'examen, à l'interprétation et à la critique de notices issues de divers catalogues ;
• la seconde, à l'analyse de manuscrits liturgiques à partir de reproductions (fournies à l'occasion de chaque séance sous forme de polycopiés).