Institut de recherche et d’histoire des textes

Programme

Jean-Jacques Glassner : La chronographie en Mésopotamie antique

Créé par le démiurge, le monde est suffisamment ordonné pour qu’il
soit possible d’y distinguer des objets et des signes. Les devins ont
pour tâche de distinguer ceux d’entre eux qui sont censés se rapporter
au comportement humain et qui sont déposés par les dieux sur les
supports les plus variés. A partir de la fin du iii^e
millénaire, ils archivent des maquettes de viscères en argiles,
mémorisant par ce geste des consultations oraculaires et des événements
jugés importants. Où l’on voit poindre le désir d’histoire, cet objet
reconnu comme tel, et la volonté de maîtriser le temps, autrement dit
la conviction que le passé est connaissable et l’avenir prévisible.

C’est à cette même époque, vers 2200, que les scribes de la
chancellerie impériale, sous le règne de Naram-Sîn d’Akkadé, composent
une chronique royale, la première du genre. Il s’agit alors de
manipuler le passé pour expliquer le présent et légitimer le pouvoir
d’un jeune souverain. Cette mise en perspective du passé requiert
l’écrit.

Par la suite, tout au long de deux millénaires, le genre des chroniques ira en se déployant et se diversifiant.

Jean-Marie Moeglin : Pourquoi et comment écrire l’histoire au Moyen Âge : La genèse du grand
récit de l’histoire de France de Grégoire de Tours à Froissart

Par delà leur tâche de restitution des res gestae, les historiens du Moyen Âge assignaient deux fonctions essentielles à leur travail :

• L’historien est celui qui est capable d’interpréter le passé, de
  lire dans le passé la mise en oeuvre de la volonté de Dieu; l’historien
  connaît les desseins de Dieu car il est en mesure de les voir réalisés
  dans l’histoire du passé.
• L’historien est celui qui célèbre la memoria des morts en rapportant les hauts faits qu’ils ont accomplis au cours de leur vie.

Derrière ces fonctions reconnues du travail de l’historien, il y
avait bien sûr aussi l’homme, inséré dans un milieu, membre d’un
groupe, représentant d’un certain nombre d’intérêts individuels et
collectifs, qui écrivait à un moment donné une histoire du passé
orientée et destinée à légitimer une action sur le présent et sur
l’avenir.

Première séance (8 novembre 2007) du cycle thématique de l’IRHT consacré
aux chroniques tardo-antiques et médiévales.

C’est ce jeu entre les fonctions « officielles » du travail
historique au Moyen Âge et l’instrumentalisation de l’histoire par ses
auteurs et ses commanditaires que l’on s’efforce de mettre en évidence
en prenant comme champ d’observation les récits historiques relatifs à
l’histoire des Francs et du royaume de France.

Seront successivement passés en revue :

1. L’historien guide des rois : Grégoire de Tours
2. Le regnum Francie au miroir de l’historien (fin du x^e-début du xi^e siècle)
3. Excursus - l’histoire de la Normandie (xi^e-xii^e siècle)
4. l’histoire de la France et des rois de France au miroir de l’historien (xi^e-xii^e siècle)
5. L’historien et la memoria des rois de France (xii^e-xiii^e siècle)
6. L’historien propagandiste des rois de France (xiii^e-xv^e siècle)
7. L’historien juge de son époque : Jean le Bel et Froissart